綠河殺人魔真正的身份是蓋瑞．里哲韋，里哲韋來自一個不正常的家庭，據說他的母親從小會給他很多嚴厲的批評指責，讓他長大之後和女性無法建立正常的關係。他在20 歲加入美國海軍，然後開始和妓女發生性關係。但他其實是非常虔誠的教徒，還會為他的教會去挨家挨戶的傳教。
在1980 年代早期，他殺害了華至少 50 名女子，而大部分都是妓女。每次作案前他都會將妓女帶到計畫好的地點，先和他們發生性關係，然後把被害女子勒斃後，將屍體丟到華盛頓州的綠河中。他對妓女十分著迷，而且還有戀屍癖
，因此在殺害妓女後，他會回到棄屍處，然後和屍體發生性關係。
里哲韋在1983 年成為嫌疑犯，並在80 年代接受多次調查，但都沒有找到什麼證據。直到2001 年的11 月，警方找到的DNA 證據終於讓他們發現里哲韋涉嫌重大。他被逮捕後，48 起謀殺案都獲判有罪，而在 2 年後，他和檢方談條件，另外又供出超過40 名的被害者姓名，希望能夠避免判處死刑。他目前在監獄裡服48 個連續的無期徒刑，無法假釋，而且很有可能是美國史上已知殺人最多的連續殺人犯。
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